Odată cu dispariția sa, lasă în urmă un gol imens în viața comunității noastre, maghiarii din Transilvania pierzând, astfel, un om de mare valoare, binecuvântat cu o extraordinară sensibilitate socială și simț al responsabilității, care s-a raportat mereu cu dragoste, modestie și exigență la profesia sa. 

Dr. Kötő József s-a născut în anul 1939 la Cluj. Licențiat al Facultăţii de Filologie, specialitatea limba şi literatura maghiară, din cadrul Universității „Babeș-Bolyai” în anul 1961, a obținut mai târziu, în anul 1984, și titlul de doctor în filologie. Din 1965 a fost dramaturg al Teatrului Maghiar de Stat din Cluj, ocupând și funcția de director al aceleiași instituții în perioada 1985–1990. Timp de zece ani, între anii 1998 și 2008, a fost președintele Societății Maghiare de Cultură din Transilvania.

 Între 1998 și 2000, respectiv 2005 și 2007, a fost secretar de stat în Ministerul Educației și Cercetării, iar în perioada 2008-2012 deputat UDMR în Circumscripția electorală nr. 4 din Diasporă. 

Încă de la înființarea Uniunii, a ocupat funcția de secretar pentru organizare socială, vicepreședinte responsabil pentru cultură, respectiv președinte al organizației județene UDMR Cluj, iar între anii 1998 și 2000,  a fost vicepreședinte executiv pentru învățământ și culte. 

Domeniul special al activității sale profesionale a fost cel legat de funcționarea sistemului instituțional cultural și educațional, dar a fost la fel de intens preocupat și de problemele, respectiv aspectele cu care se confruntă activitatea didactică și pedagogică în România.  

 „Rolul meu a fost mereu acela de a încerca să obțin susținerea necesară activității mele de fiecare zi, să asimilez cunoștințele necesare pentru înțelegerea fenomenelor lumii contemporane, iar prin aceste dialoguri să contribui la procesul de creație artistică”, afirmase în anul 2009, dr. Kötő József, într-un interviu acordat publicației culturale „Helikon”, cu privire la activitatea profesională, munca sa cuprinzătoare în domeniul istoriei tearului, al cercetărilor efectuate în lumea teatrului transilvan și personalităților acesteia. 

Dr. Kötő József este autorul a numeroase volume de istorie teatrală, studii pe tema autoorganizării societății civile, autor colaborator a diferitelor publicații științifice și culturale din țară și din străinătate.

 Distincții primite: Premiul Fundației Julianus (1994), Premiul de excelenţă al Societăţii Maghiare de Cultură din Transilvania (1999), Ordinul Naţional “Pentru Merit” în gradul de Mare Ofiţer, acordat de preşedintele României (2000), Premiul Wlassics Gyula, acordat de Ministerul Culturii al Republicii Ungare (2001), Crucea medie al Ordinului de Merit al Republicii Ungare, acordat de preşedintele Ungariei (2002), Bradul de Argint (2004), Premiul Moștenirii Culturale Maghiare (2010).

 A fost desemnat membru pe viață al Teatrului de Stat Maghiar din Cluj, respectiv membru al Academiei Maghiare de Știință. 

Pentru cei care doresc să aducă un ultim omagiu amintirii sale, vă informăm că trupul neînsuflețit al marelui om de cultură va fi depus sâmbătă, 24 ianuarie, ora 11,00 în holul Teatrului Maghiar de Stat din Cluj.

Pios omagiu și veșnică amintire!
Odihnească-se în pace!

 
KELEMEN HUNOR 
Președinte UDMR
20 ianuarie 2015